【维城往事】BC省当年为啥要建铁路？

美国和加拿大经济的第一次飞跃式发展和国家统一离不开其贯穿东西南北的铁路，美国第一条横贯大陆的铁路（First Transcontinental Railroad）是1863-1869年从加州开始建造的。注意，美国的南北战争（解放黑奴的战争）发生在1861-1865年。美国统一后，第一件事就是：修建铁路。 当时美国东部的铁路已经四通八达。美国的大陆铁路1869年（南北战争结束的第四年）全国贯通了。

同样，加拿大建国是1867年，当时只有东部四省（安大略、魁北克、New Brunswick、 Nova Scotia）。1867年美国人买下了阿拉斯加，1869年美国国务卿William Seward访问维多利亚，商讨BC省和华盛顿州、俄勒冈（Oregon）、加州（California）以及刚买的阿拉斯加一起联合的事项【非常委婉的要求并入美国的说法】（注意：当时BC省还是独立的英属殖民地）。BC议会于是派人去渥太华（Ottowa）商议，1871年7月20日BC正式宣布成为加拿大的第6个行政省。于是7月20日成为BC省的省庆日。

但是这里有个小插曲：当年去渥太华太难了，需要先绕道旧金山，然后做美国人的铁路去到东部，然后再到渥太华（当年北美东部的铁路已经非常发达了），前后用了24天。于是在BC省加入加拿大的条件中提出了明确的要求：加拿大要为BC省开通纵观东西的铁路！所以，如果没有这条铁路，今天的北美地图可能就是另一个样子了。

当然，这里还埋着一个小彩蛋：当年BC省开出的条件中，要求这条铁路在10年内完工（参考BC：An Untold Story），然而这条铁路在1881年（整整10年后）才动工，到1886年正式完成！目前很多加拿大的官方文件，包括加拿大太平洋铁路史中都没有提这件事，因为这条铁路动工的时候，联邦政府已经违约了。当然，BC当年有点急于投身到加拿大的怀抱，所以票钱也没收就上车了。这也为我们以后的故事留下伏笔。

多说一句，国父孙中山对于美国和加拿大的铁路是非常羡慕，1911年辛亥革命成功，孙中山就任临时大总统，1912年他把总统让给了袁世凯，当时袁世凯问孙中山想去做什么，孙中山说要去修铁路，资料参见《孙中山建国方略图，看看他是如何规划十年修十万公里铁路》。据称袁世凯因此而讥笑孙中山：书呆子治国。

实际情况是：

• 1937年前，中国铁路里程为 1.2万公里。
• 1949年前，中国铁路里程为2.35万公里
• 1990年前，中国铁路总里程 6.6万公里（依旧没有达到10万公里）
• 2002年，刘志军提出“铁路跨越式发展”， 2020年终于达到了孙中山当年提出的10年目标
• 2021年9-26日，根据官网发布，中国铁路总里程 14.6万公里（官网）

顺手查了一个数字：加拿大目前铁路里程为5万公里（维基百科），而美国在1916年时候总里程是40万公里，到如今总里程是14万公里左右。

当然，再多说一句，中国铁路远远要比美加铁路建造难度大，因为中国多山，无论是京沪铁路，京广铁路，其中跨越的崇山峻岭都是不可想象的，而北美的地形则是一片平原，只有在BC省跨越落基山脉这一段非常艰苦。我本来是想写《加拿大为啥找中国人建铁路》的，结果，没想到一开头就没有收住，好吧，虽欲知后事如何，且听下回分解。