【维城往事】加拿大为啥找中国人建铁路

很多人看到这个题目心里一定会有一个答案：还不是因为我们中国劳动力便宜！

其实你有没有想过这几个问题：

1. 当年中国可是相隔1万公里的地方，从这么老远的地方找人过来修铁路，方便吗？
2. 招收中国工人，当地劳工就业问题怎么办？
3. 这可是国家一号工程，1881年的加拿大，是白人统治的年代，对于中国人有那么大的信任度吗？

很多人会说，当年淘金不是来了很多华人吗？他们留下来修铁路，不是顺利成章的事吗？其实Fraser Valley（菲沙河谷）发现金矿是1858年的事，当时确实有6000-7000华人来到BC省淘金，但华人是来赚钱的，不是来移民的，所以1860年后，菲沙河谷金矿开始绝迹，中国人就陆续返程了。而加拿大修建铁路是20年后的1881年，当时BC省的华人已经不多了。

这里需要增加一个小插曲，美国是1865年开始建跨大陆铁路（Transcontinental Railroad）加利福尼亚这一段的铁路的。原因是美国在1861-1865年之间打了一场南北战争，从政治观点说是“解放黑奴，人人平等“的战争，但从经济角度看，是美国南北贫富差距造成的分裂，最后北方赢了，于是美国人吸取了教训，第一件事就是：修铁路！1865年，由于华人在淘金热中的杰出表现，美国人雇佣了接近2万中国人帮助他们修铁路，当时工资是1块钱一天，而对应的白人则是1块5，甚至是2块5一天，为啥中国人这么便宜也会干呢？

其实当时在美国的华人也不是很多，有三个原因造成中国人愿意接受这么低的工资：

1. 相对当时的中国而言，这个工资已经是极高的工资了。正如我在上一期说过（【维城往事】华人当年淘金赚到钱了吗？），一年360美元相当于250两银子，比当时两江总督曾国藩的俸禄都高。
2. 当年华工主要是被“华人六大会馆”(The Chinese Six Companies)【中华公所的前身】招募的，大部分华工都是赊单华工，就是先上船，然后用以后赚的钱还船票。船票是100-200两银子，对于普通老百姓而言是一笔不小的费用，所以一旦到了美国就没有退路了，只能去打工。
3. “华人六大会馆”(The Chinese Six Companies)这些做移民生意的公司在广东这边自然把美国说的天花乱坠，刺激了大量要做发财梦的中国年轻人。

美国的跨大陆铁路是1869年建成通车的，通车后华工就陆续衣锦还乡了。注意：加拿大建铁路是1881年（12年以后），那时候还没影儿呢。

接着说加拿大这边，1871年7月20日，BC省正式宣布加入加拿大成为第六个行政省，作为条件就是修建贯通东西的太平洋铁路，这可是国家一号项目，1872年加拿大公开招标，最后被货运巨头Hugh Allan竞标成功，但马上就发现这个Hugh Allan为当时总统大选赞助了35万！这是利益输送啊！于是二话没说，加拿大总理John Macdonald下台（当时最著名的太平洋丑闻 Pacific Scandal），竞标结果无效，第二次竞标，Donald Smith竞标成功。

Donald Smith是皮草商人，Hudson Bay公司的总督，蒙特利尔银行（Bank of Montreal）的总裁。问题来了: 如果你是Donald Smith，你会怎么干？ 没错，美国人不是12年前刚建好的铁路吗？雇美国人来干就好了！于是一个重要的人物出场了： 美国人Andrew Onderdonk，中文名：安得翁·安德东克

Andrew Onderdonk正是当年修建美国跨大陆铁路旧金山段的工程师，他非常清楚当年华工是如何帮助美国修铁路的。他要求雇佣华工来做，加拿大政府当时是坚决反对的！【内容参见维基百科】，原因是希望优先雇用新移民！但是当时BC省一共3.5万人【注意：这个统计是指的当地的白人，不包括原住民】，而且百废待兴，正是劳动力非常匮乏的时代。据称，Andrew Onderdonk直接给加拿大政府丢出一句狠话：如果不找中国人来，这条铁路30年也修不好！没办法，加拿大政府妥协了。

于是他找了当年在旧金山就认识的李天沛帮助从各地招募华工。李天沛于是在维多利亚成立了联昌公司（又翻译为李卓公司），联合三家其它的公司：广安隆（李佑芹）、广华源（李天宽），泰源（李奕德）共同招募了6500名华工，主要负责从现在的温哥华Yaletown到Kamloops段的铁路，注意：当年修铁路的工人一共9000人，华工有6500人，占比超过70%。

这段铁路其实并不长，全长400公里左右，但却造成了将近1000人的伤亡，主要原因是：当年用的不安全的硝酸火药【当年著名的诺贝尔研究的安全炸药（1866）还没有广泛使用】和坏血病【缺乏新鲜的蔬菜水果】。

看到这里，可能会有人感叹，当年华工是被自己人坑到加拿大来的，这个话我觉得不完全正确，我查了一下，虽然联昌等四大公司因为帮助加拿大招募华工而赚的盆满钵满，但收华工的船票费用是40两白银，远远低于当年第一批美国赊单华工的100-200两白银。同时，联昌等公司当年不仅负责招募华工，还负责帮助当地华工入境登记，仲裁纠纷，传递信件，转送款项等等。

1851年美国开始淘金热，中国开始太平天国起义，1864年，美国开始修建跨大陆铁路，中国这边曾国藩平定太平天国，慈禧太后自1861年垂帘听政，一直到1881年，加拿大这边开始修建太平洋铁路，可以看到，中国的普通老百姓的生活在这段时间是非常艰苦的，淘金也好，修建铁路也罢，其实都是为了活命。

然而，从上图可以看到，华工每年净收入118元，前几天顺手翻到了维多利亚当年的土地售价，现在Gordon Head Tyndall附近，1890年为5块钱一英亩（大约中国的6亩地（资料来源），如果把一年的收入换成土地，至少是120-140亩土地，当年中国人在这里主要做什么了呢？欲知后事如何，且听下回分解。